Писатель-фантаст Герберт Джордж Уэллс (Herbert George Wells)
(21 сентября 1866, Бромли – 13 августа 1946, Лондон).
Герберт Уэллс родился 21 сентября 1866 года в пригороде Лондона Бромли, графство Кент.
Родители Герберта (отец – садовник, мать – экономка) сначала работали в одном из богатых поместий Кента, потом, скопив некоторый капитал, открыли собственный магазинчик в местечке Бромли. Но магазинчик не приносил достаточного для троих членов семьи дохода. Но отец изумительно играет в крикет, а в то время эта модная игра могла принести немалые деньги. Но однажды отец ломает ногу – и семейный бюджет снова на грани отрицательного сальдо; и тогда мать возвращается к обязанностям экономки в приличном доме. А в каждом приличном английском доме обязательно имеется библиотека – это всё, что интересовало юного Герберта в пору финансовых семейных треволнений, и он всё время просил маму взять его с собой, чтобы он мог побыть среди бесчисленных фолиантов, хранящих знания и мудрость целых поколений.
Родители в то время ещё не подозревали, чем обернется для семьи увлечение сына книгами, и пока учили сына одному из самых приземленных дел на свете – на помощника торговца мануфактурой. После ученичества у торговца мануфактурой и работы в аптеке побывал учителем в школе, преподавателем точных наук и помощником у Т. Х. Гексли, в 1893 году профессионально занялся журналистикой.
Уэллс был не красавец – невысокого роста, коренастый, с короткими руками и ногами. На лице выделялись обвислые усы, густые брови и проницательные голубые глаза. Ещё он очень стеснялся своего тонкого, высокого голоса. Эгоистичный, раздражительный, вспыльчивый, Уэллс порой выводил из себя своих друзей, но всё же чаще они приходили в восторг от общения с ним. Один из биографов писателя утверждал: “Несмотря на все его недостатки, его невозможно было не любить. Он обладал удивительным чувством юмора и бывал просто обворожительным. Всё это подтвердили бы многие женщины”.
В 1883 Уэллс поступает в Мидхарсткую Школу Грамматики. Он получает стипендию в Педагогическом училище Науки в Лондоне и изучает там биологию под руководством Хаксли. Однако, к 1887 году ему это надоедает и он бросает занятия. В течение последующих четырех лет Уэллс работает преподавателем в частных школах. В 1891 году он переезжает в Лондон и в течение двух лет продолжает карьеру как преподаватель в Колледже Корреспонденции. В 1893 Уэллс оставляет работу в колледже и теперь работает только как писатель.
В 25 лет Уэллс женился на грациозной черноволосой красавице – своей кузине Изабелл. Не смотря на то, что они развелись уже в 1895 году, после расставания Герберт часто её вспоминал, а второе замужество Изабелл в 1904 году вызвало у него такой приступ бешенства, что он порвал все её письма и фотографии и запретил произносить при нём это имя вслух. Через много лет они, правда, вновь стали друзьями.
На протяжении творческой жизни (с 1895 года) Уэллс написал около 40 романов и многие тома рассказов, более десятка полемических сочинений по философской проблематике и примерно столько же работ о перестройке общества, две всемирные истории, около 30 томов с политическими и социальными прогнозами, более 30 брошюр на темы о Фабианском обществе, вооружении, национализме, всеобщем мире и пр., 3 книги для детей и автобиографию.
Романы Уэллса остросюжетны, лишены статичности, в них действуют активные люди. Они близки к романам Жюля Верна, ибо в их основе научное открытие. Но если для Жюля Верна важны сами технические новшества, то для Уэллса их социальные итоги как результат революционных перемен в научной сфере. Романам Уэллса присуща тенденция к ситуациям катастрофическим, “космическим”, имеющим всемирную масштабность.
Как романист Уэллс во многом стал известен и популярен после выхода в 1895 году книги «Машина Времени» (в Библиотеке МПГУ хранится издание 1919 года), в которой он пародирует Английское разделение на классы. Главный герой произведения и рассказчик Хильер, рассуждает с друзьями о теории путешествия во времени. Через неделю он собирает своих друзей и рассказывает им невероятную историю о том, что он вернулся из 802701 года. Путешественник во Времени встречает в будущем жителей двух разных видов: Епои – слабый и маленький народец, живущий над землей в Эдемическом раю, и Морлоки – существа, живущий под землей, не только работающие на элои, но и убивающие их.
В 1896 году выходит книга “Остров доктора Моро”, в которой безумный ученый преобразовывает животных в человеческие существа. История рассказывается о человеке по имени Прендик, который путешествует с биологом к отдаленному острову, который управляется доктором Мороу. В его лаборатории он экспериментирует с животными, и создал людей-животных.
Затем последовали “Человек Невидимка” (1897) – фантастическая история ученого, который вмешался в природу в преследовании сверхчеловеческой силы; роман о вторжении марсиан “Война Миров” (1898). Что самое интересное, “Война Миров” вышла одновременно с открытием Шиапарелли Марсианских каналов и возникшими предположениями о возможной жизни на Красной Планете. Так что Уэльс и его Марсианские цилиндры, которые приземляются возле Лондона и захватчиками “кругловатой формы с щупальцами” были как раз во время.
В 1901 году выходит книга “Первые люди на Луне”, в которой было пророческое описание методологии космического полета, а в 1908 году выходит “Война в воздухе” в котором Уэльс снова описывает возможность и важность воздушных сил в бою.
Эти романы обеспечили писателю славу самого значительного экспериментатора в жанре научной фантастики и показали его способность сделать правдоподобным самый дерзкий вымысел. Впоследствии в произведениях подобного рода, например в романе «Освобождённый мир» (в Библиотеке МПГУ хранится издание 1919 года), он сочетал научную достоверность с политическими прогнозами о грядущем всемирном государстве. Тезис о науке, способной создать всемирное государство, в котором человек сможет разумно пользоваться своими изобретениями, с воодушевлением повторяется во всех книгах Уэллса, однако его оптимизм, до той поры безграничный, сокрушила Вторая мировая война, после чего он дал волю отчаянию и ,в книге “Разум на краю своей натянутой узды” (1945), предсказал вымирание человечества.
В более “литературных” своих произведениях писатель демонстрирует незаурядный талант в изображении характеров и построении фабулы, приправляет повествование юмором, однако порою сюжет вытесняют рассуждения о науке, лекции о всех мыслимых и немыслимых предметах, отклики на злободневные события, так что, по его собственной оценке, лишь некоторые из его сочинений содержат составляющие, гарантирующие им долговечность (в числе таковых “Любовь и господин Луишем” (1900), “Анн-Вероника” (1909), “Тоно-Банге” (1909), “История господина Полли” (1910), “Проницательность господина Бритлинга” (1916), “Джоан и Питер” (1918), “Мир Уильяма Клиссолда” (1926) – все они в той или иной степени автобиографичны).
Уэллс признавался, что единственная книга, в которой заявлены самые существенные идеи его жизни, это “Что мы творим со своими жизнями?” (1931), а самым важным своим трудом считал “Труд, богатство и счастье рода человеческого” (1932). Однако к широким читательским кругам он пробился благодаря книге “Очерк истории” (1920), долгие годы остававшейся в списках бестселлеров.
В 1903 году Уэльс вступает в социалистическую организацию Фабиан в Лондоне, главной целью которого было создание и защита справедливого общества, а так же планирование постепенной системы реформ. Однако он вскоре рассорился с лидерами этого общества.
В 1906 году, во время пребывания в США, Уэллс познакомился с Максимом Горьким (1868 — 1936), а после того, как они встретились в 1907 году в Лондоне, началась их дружеская переписка. В 1920 году Уэллс в сопровождении старшего сына Джипа приехал “посмотреть Россию”, и вместо планируемых двух дней он провёл в Петрограде две недели. Там он познакомился с секретаршей и переводчицей Горького – Марией Игнатьевной Закревской-Бенкендорф-Будберг (дочерью Игнатия Платоновича Закревского) или, как её звали друзья – Мурой (легендарной женщиной своего времени, музой и помощницей многих великих людей), которая к моменту московской встречи с Уэллсом успела дважды побывать замужем.
В 1927 году Мура приехала в Лондон и навестила Уэллса в Эссексе – в доме, где жила его больная жена Джейн, которая умерла от рака в том же году. Вскоре Уэллс начал встречаться с Мурой. Чуть позже Мура начала фигурировать как “спутница” и “друг” Уэллса.
В 1917 году Уэллс приступает к работе в Исследовательском Комитете Лиге Наций и издаёт несколько книг, связанных с этой работой. В 1920 году он встречается и общается с Лениным о цели революции; эта беседа с Лениным 6 октября получила широкую известность благодаря книге “Россия во мгле” (1920), которая сыграла большую роль в распространении правды о Советской России и Коммунистической партии.
После “Войны Миров” Уэллс издал несколько работ научной литературы, среди них “Контур Истории” (1920), “Наука Жизни” (1929-39), написанный в сотрудничестве с Сэром Джулианом Хукслейом и Джорджем Филипом Веллсом, и “Эксперимент в автобиографии” (1934).
В 1934 году Уэллс отправился в США, где беседовал с Рузвельтом, затем поехал в Советский Союз – на встречу со Сталиным. В Кремле Сталин выслушал гостя со скучающим видом, чем разочаровал писателя, мечтавшего стать связующим звеном между двумя руководителями великих государств. Герберт приехал из Москвы раздражённый, злой, обвиняя русских в предательстве.
Мура поселилась в двух шагах от Уэллса. Она заявила, что останется с ним, но замуж за него не выйдет никогда. Но однажды она уговорила Уэллса разыграть друзей и устроить “свадебный банкет”. Было разослано около 30 приглашений. Когда гости собрались и выпили за здоровье и благополучие новой семьи, Мура встала и сказала, что это всего лишь розыгрыш. Таким образом, она пыталась отвлечь друга от мрачных мыслей, посещавших его всё чаще. Припадки бешенства разрушали его прежнюю репутацию великолепного, остроумного рассказчика.
К этому времени Уэллс является известным писателем, но не останавливается и продолжает писать
В 1939 годы выходит его новая книга “Святой террор”, в которой Уэллс изучил психологическое развитие современного диктатора, иллюстрируемого карьерами Сталина, Муссолини, и Гитлера
Но Герберт Уэллс известен не только как автор романов, но и как автор рассказов и повестей. Например, рассказы “Цветенье странной орхидеи” (1894), “Страна слепых” (1904), “Калитка в стене” (1906), “Красивое платье“ (1909), которые объединены в сборник “Страна слепых” (1918 г.), хранящийся в нашей библиотеке.
Повести “Каменный век” (1897), “Хрустальное яйцо” (1897) и “Грядущие дни” (1899) объединены в сборник “Рассказы о времени и пространстве” (1909 г.)
Уэллс умер 13 августа 1946 года (в сентябре 1946 года ему должно было исполниться 80 лет). После кремации оба сына – Энтони Уэст и Джип, – находясь на острове Уайт, развеяли пепел по волнам Ла-Манша. По завещанию, составленному незадолго перед смертью, деньги, литературные права, дом были поделены между ближайшими родственниками – детьми и внуками; прислуга и близкие не были забыты. Муре же было оставлено $100 тыc.
Когда в 1934 году близкий друг Уэллса, английский писатель Моэм спросил Муру, как она может любить Уэллса, этого толстого и очень вспыльчивого человека, она со свойственным ей остроумием ответила: “Его невозможно не любить – он пахнет мёдом”.
