У истоков научной школы – деятельность профессоров-филологов Н.И.Стороженко, М.М.Покровского, М.Н.Розанова и других, в большинстве своем принадлежащих к культурно-историческому и сравнительно-историческому направлениям в истории филологической мысли. Окончательно научная школа складывается в период 50-60-х годов. Ее главными основателями являются профессора Б.И.Пуришев и М.Е.Елизарова.
Важный этап в развитии научной школы кафедры связан с деятельностью первого Почетного профессора МПГУ, Заслуженного деятеля науки РФ Нины Павловны Михальской, в течение почти двух десятилетий после М.Е.Елизаровой заведующей кафедрой.
Продолжение научной традиции связано с именами и трудами профессора В.А.Лукова, И.О. Шайтанова. Всего на кафедре работает 8 профессоров, и каждый из них вносит свой вклад в развитие и упрочение традиций научной школы кафедры.
В настоящее время кафедрой, а также деятельностью научной школы руководит проф.М.И.Никола. В последние годы коллектив кафедры пополнился рядом перспективных сотрудников, подготовивших и защитивших кандидатские диссертации по проблемам жанровой поэтики и литературной критики и в настоящее время работающих над докторскими диссертациями: А.В.Коровин, А.И.Кузнецова, М.А.Дремов, А.В.Попова и др.
Основные итоги деятельности научной школы находят отражение в монографиях, статьях, учебных пособиях, в докладах на международных и всероссийских научных конференциях. В рамках деятельности научной школы проведено 25 ежегодных международных конференций «Пуришевские чтения». Научная школа плодотворно развивает сравнительно-исторические подходы к изучению литературы, исследуя русско-зарубежные исторические связи, рассматривая явления всемирной литературы в контексте культуры, разрабатывая и применяя историко-теоретический метод. Исследования, осуществленные в рамках научной школы, позволяют более полно и глубоко представить диалектику развития литературного процесса.
