Выпускница исторического факультета МГПИ им. Ленина (ныне МПГУ). Закончила в 1982 году. Историк, доктор исторических наук, писатель, публицист.
Родилась 23 марта 1960 года. После окончания МГПИ была учителем в школе, затем стала работать в отделе рукописей Библиотеки им. Ленина. Автор научно-популярных книг, монографий, биографий русских художников, а также множества статей. Член редколлегии московского журнала «История государства Российского». Специалист в области истории православной культуры, истории России XIX-начала XX веков, книжной культуры XIX века и пр. Профессор кафедры истории России исторического факультета МПГУ.