Выпускник МГПИ им. Ленина (ныне – МПГУ), закончил в 1948 году. Литературовед, специалист по русской детской литературе, методике преподавания национальных литератур. Профессор, доктор филологических наук. Член Союза журналистов СССР.
По национальности – эрзя. Перед Великой Отечественной войной закончил Мало-Толкайский педагогический техникум, воевал, позже закончил МГПИ, а затем – Московский нефтяной институт и аспирантуру АПН. Был преподавателем и деканом Московского библиотечного института, позже стал профессором кафедры детской литературы Московского государственного института культуры.
Его труды «Возникновение русской детской литературы», «Переводные произведения в древнерусской литературе для детей», «Рождение прозы для детей» и др. были посвящены формированию и становлению русской детской литературы как самостоятельной области искусства.
Читал курс истории детской литературы в МГУ, вузах других городов и зарубежных университетах. Издал на эрзянском языке книги из серии «Сказки народов мира». Под его редакцией вышел учебник для институтов культуры «История русской литературы для детей» и несколько других учебных пособий.
В течение многих лет собирал документы, связанные с Великой Отечественной войной. В его коллекции – письма солдат, фотографии военного периода, газетные вырезки, воспоминания участников боевых действий. После его смерти все документы были переданы в Государственный архив РФ, где хранятся отдельным фондом.
Скончался в 2003 году.
