12 декабря 2021 г. исполнилось 255 лет со дня рождения крупнейшего в России литератора эпохи сентиментализма, издателя, филолога, реформатора русского литературного языка, переводчика, журналиста, выдающегося историка, создателя «Истории государства Российского» Николая Михайловича Карамзина (1766-1826).
Н.М. Карамзин родился 1 (12) декабря 1766 г. в селе Михайловка Бузулукского уезда Симбирской губернии, в небогатой дворянской семье. Детство он провел в имении отца – отставного капитана Михаила Егоровича Карамзина, среднепоместного дворянина из рода Карамзиных. Род этот имел тюркские корни и происходил от татарского Кара-мурзы (аристократического сословия). Матери, Екатерины Петровны Пазухиной мальчик лишился очень рано и едва ее помнил. Вторым браком отец женился на Екатерине Дмитриевой, тетке поэта и баснописца Ивана Дмитриева.
Начальное образование будущий литератор получил дома, затем воспитывался в частном пансионе в Симбирске. В 12 лет его отправили в Москву, в пансион профессора Московского университета Иоганна Шадена, по свидетельству современников, нравственного, образованного человека и умного преподавателя. В пансионе Николай Карамзин изучал языки (немецкий, французский, английский, итальянский, греческий, латынь), историю, словесность и философию. Параллельно он посещал лекции знаменитого профессора эстетики, просветителя Ивана Шварца в Московском университете.
Карамзин-старший видел своего сына кадровым военным. По его настоянию, в 1781 г. Николай Карамзин переехал в Петербург и поступил на военную службу в гвардейский Преображенский полк, где сблизился с молодым поэтом И.И. Дмитриевым. С этих пор началась их дружба, продолжавшаяся до смерти Карамзина. Ко времени военной службы (1781-1784) относятся первые литературные опыты Карамзина. Его первым печатным трудом был перевод идиллии Геснера: «Деревянная нога» (1783). После смерти отца Николай Карамзин вышел в отставку в чине поручика и более никогда не служил. Он уехал в родной Симбирск, где много читал и занимался переводами. Уехать из Симбирска Николая уговорил Н.П. Тургенев, тоже симбирский уроженец. Летом 1785 г. Карамзин переехал в Москву, где познакомился с просветителем Н.И. Новиковым. Поселился Николай Карамзин вместе с литератором Петровым у Меншиковой башни, в доме, принадлежавшем новиковскому Дружескому ученому обществу. По воспоминаниям И.И. Дмитриева: «Я как теперь вижу скромное жилище молодых словесников: оно разделено было тремя перегородками; в одной стоял на столике, покрытом зеленым сукном, гипсовый бюст мистика Шварца, умершего незадолго перед приездом моим из Петербурга в Москву, а другая освящена была Иисусом на Кресте, под покрывалом черного крепа». Карамзин вошел в литературный кружок Новикова и принял участие в издании первого в России журнала для детей «Детское чтение для сердца и разума». Близко также он сошелся с семьей Плещеевых: муж был председателем одной из палат в Москве, жена славилась умом и любезностью. К ним писал Карамзин из-за границы свои знаменитые письма, Плещеевой была посвящена его «Аглая». Карамзин выручил Плещеевых, когда состояние их пошатнулось. В 1795 г. он продал свою часть имения братьям и поторопил их с высылкой денег, но никогда не напоминал о долге Плещеевым.
В Москве Н.М. Карамзин издает свои первые переводы: «Времена года» Томсона, «Деревенские вечера» Жанлиса, трагедия У. Шекспира «Юлий Цезарь», трагедия Лессинга «Эмилия Галотти». В 1789 г. в «Детском чтении для сердца и разума» вышло первое оригинальное произведение писателя «Евгений и Юлия» (читатель его практически не заметил). В 1789-1790 гг. писатель совершил путешествие по Европе. Он посетил Германию, Австрию, Англию, Францию, Швейцарию. В ходе поездки Н.М. Карамзин встречался И. Гете, посетил в Кенигсберге знаменитого немецкого философа Иммануила Канта, познакомился со многими известными личностями той поры – Ш. Бонне, Ж.Ф. Мармонтелем, И.Г. Гердером, И.К. Лафатером. В Париже Карамзин был свидетелем событий Великой Французской революции, присутствовал на выступлениях М. Робеспьера, О.Г. Мирабо. Впечатления от поездки по западноевропейским странам писатель изложил в «Письмах русского путешественника». Книга была издана в 1791-1792 гг. и принесла Карамзину широкую литературную известность. По мнению ученых-филологов, именно с этой книги ведет свой отсчет современная русская литература.
По возвращении из Европы Николай Михайлович Карамзин продолжил литературную деятельностью как писатель и журналист. Сфера интересов литератора была широкой – художественная проза, лирика, пьесы, критические статьи и заметки. С 1791 г. он издает первый русский литературный «Московский журнал», с 1802 г – журнал «Вестник Европы». Карамзин печатает одну за другой свои повести: «Бедная Лиза», «Наталья, боярская дочь», «Фрол Силин, благодетельный человек», «Лиодор», «Марфа-посадница, или Покорение Новгорода». Повести были горячо приняты читающей публикой. Н.М. Карамзин утвердил в России новый тип издания – литературный альманах и выпустил ряд сборников и альманахов: «Аглая», «Аониды», «Пантеон иностранной словесности», «Мои безделки»). Они сделали основным литературным течением в России сентиментализм, а Карамзина – его зачинателем. В 1801 г. Николай Михайлович женился на Елизавете Протасовой, соседке по имению, которую знал с детства. Елизавета Ивановна была настоящей помощницей писателя, однако отличалась слабым здоровьем. Она не пережила родов дочери Софьи и умерла от осложнений в1802 г.
Н.П. Карамзин не удалось создать поэтических произведений, художественное значение которых пережило бы его время. Поэзия его мало что говорит чувству современного читателя, но без нее нельзя понять ни поэзии Жуковского и Батюшкова, ни лирики молодого Пушкина. Именно в творчестве Карамзина были намечены те принципы лиризма, которые разрабатывались в дальнейшем Жуковским, те представления о высоком значении культуры языка для национальной культуры и о влиянии «легкой поэзии» на язык, которые свойственны были Батюшкову и «арзамасцам». Без Карамзина вряд ли были бы возможны Вяземский, Пушкин, Баратынский, Батюшков и другие поэты так называемой «пушкинской плеяды». Николай Михайлович известен и как автор афоризмов: «Без хороших отцов нет хорошего воспитания, несмотря на все школы», «Время – это лишь последовательность наших мыслей», «Главное дело не получать, а заслуживать», «Жизнь есть обман – счастлив тот, кто обманывается приятнейшим образом», «Жизнь наша делится на две эпохи: первую мы проводим в будущем, а вторую – в прошлом», «Искренность действует сильнее самых красноречивых уверений в дружбе» и другие.
В начале 1790-х гг. Н.М. Карамзин задумался над настоящим и будущим русской литературы. Он пишет другу: «Я лишен удовольствия читать много на родном языке. Мы еще бедны писателями. У нас есть несколько поэтов, заслуживающих быть читанными». Конечно, русские писатели были: Ломоносов, Сумароков, Фонвизин, Державин, просто русская литература никак не могла отойти от давно устаревших традиций классицизма, заложенных в середине XVIII века. В предисловии ко второй книжке альманаха «Аониды» Карамзин писал: «Один гром слов только оглушает нас и никогда до сердца не доходит». Николай Михайлович вошел в историю как реформатор русского литературного языка. Он отказался от церковнославянской грамматики и лексики, приблизил язык своих произведений к разговорному языку своего времени. Благодаря Карамзину в обиходе русского языка появились такие слова, как: «моральный», «промышленность», «сцена», «катастрофа», «сосредоточить», «эстетический», «будущность», «эпоха», «гармония», «влюбленность», «занимательный», «влияние», «впечатление», «трогательный». Одним из первых он стал использовать букву «ё». Противников реформы было немало – некоторые из литераторов ратовали за сохранение традиционного русского языка. В их числе были Г.Р. Державин и А.С. Шишков. С последним Н.М. Карамзин нашел общий язык немного позже. Более того, именно под протекцией бывшего противника он стал членом Академии наук.
С начала XIX века Н.М. Карамзин постепенно отошел от художественной литературы. В 1803 г., через посредство поэта, историка, педагога, царского воспитателя М.Н. Муравьева император Александр I именным указом от 31 октября даровал Николаю Михайловичу Карамзину звание историографа, к которому было добавлено 2 тыс. руб. ежегодного жалования. Литератору были открыты все библиотеки и архивы, и он «постригся в историки», прекратив всякую литературную деятельность. Карамзин был первым, кто открыл известный литературный памятник – труд Афанасия Никитина «Хождение за три моря».
«По высочайшему повелению» он начал работу над самым главным своим трудом – «Историей государства Российского». До издания ее первых 8 томов Н.М. Карамзин жил в Москве, откуда выезжал только в Тверь, к великой княгине Екатерине Павловне. Лето он обыкновенно проводил в Остафьеве – имении князя Андрея Ивановича Вяземского. На его внебрачной дочери и сестре поэта Петра Вяземского, Екатерине Андреевне Колывановой Карамзин женился в 1804 г. Екатерина Андреевна (1780-1851) была хозяйкой лучшего литературного салона Петербурга, где бывали поэты Василий Жуковский, Александр Пушкин, Михаил Лермонтов, писатель Николай Гоголь. Она помогала супругу, вычитывая корректуру 12-томной «Истории», а после его смерти довела до конца издание последнего тома.
В 1811 г., по просьбе великой княгини Екатерины Павловны Карамзин написал записку «О древней и новой России в ее политическом и гражданском отношениях», в которой изложил свои представления об идеальном устройстве Российского государства и подверг резкой критике политику Александра I и его ближайших предшественников – Павла I, Екатерины II и Петра I. В XIX веке записка ни разу не была опубликована полностью и расходилась только в рукописных списках. Сам автор был заклеймен «реакционером», противником освобождения крестьянства и других либеральных шагов правительства Александра I.
Н.М. Карамзин оставил Москву только 1 сентября 1812 г., накануне вступления французов. Он уехал в Ярославль, а оттуда – в Нижний Новгород, где свободное время проводил в кругу московских знакомых. В Нижнем жила в ту пору вдова M.H. Myравьева Екатерина Федоровна, которую Карамзин очень уважал. Некоторое время у нее находился родственник мужа, поэт Батюшков, в Нижнем же жил В.Л. Пушкин. В Москву Карамзин вернулся в июне 1813 г. Во время московского пожара сгорела его библиотека, кроме тех книг и рукописей, которые находились в Остафьеве. Погибли многие из источников, использованных Карамзиным, и сохранились только в его «Истории…» и в обширных «Примечаниях» к ее тексту. Николай Михайлович писал Дмитриеву: «Я плакал дорогой, плакал и здесь. Москвы нет: остался только уголок ее. Не одни дома сгорели, самая нравственность людей изменилась в худое, как уверяют. Заметно ожесточение; видна и дерзость, какой прежде не бывало». Окончание войны в 1814 г. побудило Карамзина написать стихотворение «Освобождение Европы и слава Александра». В предисловии к нему он изъявлял намерение описать происшествия той эпохи.
Окончив 8-й том «Истории государства Российского» и написав предисловие и посвящение, Карамзин собрался в Петербург поднести свой труд государю и просить средств на издание. Императрица Мария Федоровна давно уже звала его в Петербург. В сентябре 1815 г. она писала: «Еще прошло лето, и все еще Розовый павильон (в Павловске) известен вам только по имени и все еще письменно только с вами беседую». 2 февраля 1816 г. Карамзин приехал в Петербург, где прожил до конца марта. В Петербурге его приняли очень хорошо: из литераторов он особенно дорожил «Арзамасцами», по большей части москвичами, членами литературного общества, основанного для противодействия «Беседе любителей Русского слова» и «Российской Академии», познакомился с ее председателем Шишковым.
16 марта Н.М. Карамзин был призван к государю, который обнял его, разговаривал с ним более часа и назначил ему на издание «Истории…» 60 тыс. руб., с тем, чтобы издавалась она в Петербурге. Весною и летом отводилась ему дача в Царском Селе. В мае Карамзин совсем переселился из Москвы. С тех пор он жил летом в Китайской деревне Царского Села, а зимой – в Петербурге. Хотя император Александр I со времени подачи «Записки» относился к Н.М. Карамзину сдержанно, проводя лето в Царском Селе, часто приглашал его к себе. Они много разговаривали на прогулках по парку (аллеи которого государь звал «зеленым кабинетом»), Александр I принял на себя цензуру «Истории», постоянно читал ее в рукописи, выслушивал и исполнял просьбы историка. В 1818 г. Н.М. Карамзин стал членом Российской академии, почетным членом Петербургской академии наук. Он получил действительного статского советника и был награжден орденом Святой Анны 1-й степени.
В 1819-1825 гг. Н.М. Карамзин восставал против намерений государя присоединить к Царству Польскому западные губернии (представил свою знаменитую записку «Мнение русского гражданина»), осуждал повышение государственных налогов в мирное время, говорил о нелепой губернской системе финансов, критиковал систему военных поселений, деятельность министерства просвещения, указывал на странный выбор государем некоторых важнейших сановников (например, Аракчеева), говорил о необходимости сокращения внутренних войск, о мнимом исправлении дорог, столь тягостном для народа и постоянно указывал на необходимость иметь твердые законы, гражданские и государственные. Государь, хотя и не был доволен этими выступлениями, сохранил благосклонность к Карамзину. 19 ноября 1825 г., когда Александр I скончался, Николай Михайлович написал задушевное письмо к императрице Елизавете Алексеевне, которая прислала ему трогательный ответ.
До последнего дня жизни Николай Михайлович Карамзин работал над «Историей государства Российского», которая охватывает события от древнейших времен до Смутного времени и включает 12 томов. Каждый том имеет обширные документальные приложения, не уступающие по своему объему основному тексту. Автор труда писал И.П. Тургеневу: «Жить есть не писать историю, не писать трагедию, или комедию, а как можно лучше мыслить, чувствовать и действовать, любить добро, возвышаться душою к его источнику. Все другое, любезный мой приятель, есть шелуха, не исключая и моих восьми или девяти томов… Если нет гражданина, нет человека, есть только двуножные животные с брюхом». Цель своей книги Карамзин охарактеризовал и в письме к императрице Елизавете Алексеевне: «Я писал с любовью к отечеству, ко благу людей в гражданском обществе и к святым уставам нравственности».
В феврале 1818 г. Н.М. Карамзин издал первые восемь томов «Истории государства Российского», трехтысячный тираж которых разошелся в течение месяца. Следующие три тома были опубликованы в 1821-1824 гг. «История государства Российского» – один из первых фундаментальных трудов по истории России, доступный широкому читателю. Она стала не просто первой русскоязычной книгой по истории России, Карамзин подарил русским людям Отечество. Рассказывают, что, захлопнув восьмой, последний том, граф Федор Толстой по прозванию «Американец» воскликнул: «Оказывается, у меня есть Отечество!» Александр Сергеевич Пушкин писал: «Все, даже светские женщины, бросились читать историю своего отечества, дотоле им неизвестную. Она была для них новым открытием. Древняя Россия, казалось, найдена Карамзиным, как Америка – Колумбом». Известно, что молодой Пушкин осыпал Николая Михайловича эпиграммами, а в 1836 г. он пишет: «Чистая, высокая слава Карамзина принадлежит России, и ни один писатель с истинным талантом, ни один истинно ученый человек, даже из бывших ему противниками, не отказал ему дани уважения глубокого и благодарности». «История…» была переведена еще при жизни Н.М. Карамзина на французский, немецкий, польский и итальянский языки. Незаконченный 12-й том «Истории Государства Российского» увидел свет после смерти автора.
В первые месяцы 1826 г. Н.М. Карамзин перенес воспаление легких, что подорвало его здоровье. Полубольной, Карамзин ежедневно бывал во дворце, где беседовал с императрицей Марией Федоровной, от воспоминаний о покойном государе Александре I переходя к рассуждениям о задачах будущего царствования. Друзья, особенно Жуковский, начали хлопотать об обеспечении его семейства. Хлопоты увенчались успехом – Николай I назначил Карамзину пенсию 50 тыс. pуб. в год. Деньги после его смерти должны были перейти его семейству. В рескрипте, сопровождавшем эту милость, было написано: «Александр сказал вам: Русский народ достоин знать свою историю. История, вами написанная, достойна Русского народа». Императрица Мария Федоровна лично посетила Карамзина. Весной 1826 г. Н.М. Карамзин, по совету докторов, должен был отправиться на лечение в Южную Францию или Италию. Николай I согласился спонсировать его поездку и любезно предоставил в распоряжение историографа фрегат императорского флота. Но Карамзин был уже слишком слаб для путешествия.
Николай Михайлович Карамзин скончался в возрасте 59 лет 22 мая (3 июня) 1826 г. в Санкт-Петербурге. По преданию, причиной смерти стала простуда, полученная 14 декабря 1825 г., когда Карамзин воочию наблюдал события на Сенатской площади. Через несколько дней Карамзин скажет о декабристах: «Заблуждения и преступления этих молодых людей суть заблуждения и преступления нашего века». Похоронен литератор и ученый на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры. Титул историографа в России после смерти Н.М. Карамзина не возобновлялся.
Николай Михайлович Карамзин во многом определил лицо XIX века – «золотого» века русской поэзии, литературы, историографии, источниковедения и других гуманитарных направлений научного знания. Благодаря лингвистическим поискам, направленным на популяризацию литературного языка поэзии и прозы, он подарил своим современникам русскую литературу. И если Пушкин – это «наше все», то Карамзина можно назвать «нашим Всем» с большой буквы.
Судьба детей Н.М. Карамзина сложилась по-разному. Первая дочь, Софья (1802-1856) стала фрейлиной и была знакома с будущими известными литераторами А.С Пушкиным и М.Ю. Лермонтовым. Во втором браке у историографа родились девять детей, из которых до сознательного возраста дожили пятеро. Дочь Екатерина (1806-1867) вышла замуж за князя Мещерского, ее сын – писатель Владимир Мещерский (1839-1914). Дочь Елизавета (1821-1891) – фрейлина императорского двора, сын Андрей (1814-1854) погиб в Крымской войне. Александр Карамзин (1816-1888) служил в гвардии и одновременно писал стихи, которые печатали журналы «Современник» и «Отечественные записки». Младший сын Владимир (1819-1869) стал сенатором.
В 1833 г. симбирский губернатор А.М. Загряжский выступил перед императором Николаем I с инициативой создания памятника Н.М. Карамзину. 22 августа 1836 г. император, во время своего пребывания в Симбирске, самолично выбрал место будущего расположения памятника, который был торжественно открыт 22 августа 1845 г. Монумент представляет собой статую музы истории Клио, установленную на гранитном пьедестале. Правой рукой она возлагает на жертвенник бессмертия скрижали «Истории государства Российского», в левой держит трубу, с помощью которой намерена вещать о славных страницах жизни России. В пьедестале, в круглой нише, размещается бюст историка. В подмосковной усадьбе князя Петра Вяземского Остафьево (ныне Государственный музей заповедник «Остафьево»), где бывал Карамзин, в комнате, где он жил и работал, в конце XIX в. открыли музей. В 1911 г. в усадьбе был установлен памятник историографу.
На родине Карамзина бережно хранят память о выдающемся соотечественнике. В 2011 г. международному аэропорту «Ульяновск – Баратаевка» было присвоено имя Н.М. Карамзина. В Ульяновской областной научной библиотеке были открыты бюст Николая Карамзина и мемориальная доска с барельефом историографа. В Великом Новгороде на памятнике «1000-летие России» среди 129 фигур выдающихся личностей в российской истории (на 1862 год) есть фигура Н.М. Карамзина. В ознаменование 250-летия со дня его рождения Указом Президента РФ 2016 год был объявлен в России Годом Карамзина. Была проведена акция «Читаем Карамзина», в рамках которой политики, общественные деятели и известные артисты прочли на камеру фрагменты из «Истории государства российского». Под знаком 250-летнего юбилея Н.М. Карамзина в Государственном музее-заповеднике «Остафьево», во многих вузах и научных учреждениях страны прошли научные конференции.
1 декабря 2016 г. сотрудники Научной библиотеки МПГУ стали участниками Международной научной конференция «Николай Михайлович Карамзин в русской книжной культуре», организованной Российской государственной библиотекой. Докладчиками выступили сотрудники РГБ, историки, переводчики, работники библиотек, в том числе и зарубежных. В тот же день к 250-летию со дня рождения Карамзина. была открыта выставка «Исполин русской словесности», на которой было представлено печатное и рукописное наследие ученого. Основу экспозиции составили прижизненные издания его произведений из фонда научно-исследовательского отдела редких книг (Музея книги). Были использованы материалы отделов хранения основных фондов, рукописей, изобразительных и картографических изданий. Был отмечен больший интерес публики к докладам, посвященным письмам Карамзина к жене, и обзору портретов. Н.М. Карамзина увидели не только как выдающегося писателя и историка, но и как человека, ценящего и любящего свою семью.
К 250-летию Николая Михайловича Карамзина библиографы МПГУ подготовили Цикл виртуальных выставок «Последний летописец Руси». https://mpgu.su/ob-mpgu/struktura/biblioteka/kulturno-prosvetitelskie-proektyi/posledniy-letopisets-rusi-tsikl-vyistavok-k-250-letiyu-n-m-karamzina/ Он познакомил читателей с публикациями произведений Карамзина, хранящимися в фонде Научной библиотеки МПГУ, а также с научными трудами, посвященными жизни, творческой и исследовательской деятельности литератора и историка. В цикл вошли три выставки: «Карамзинский период в России», на которой были представлены издания из коллекции отдела редких книги библиотеки МПГУ; «Исторические работы Н.М. Карамзина», которая ознакомила читателя с трудами Карамзина-историка; «Литературное наследие Н.М. Карамзина» – о книжных изданиях художественных произведений и электронных версиях, доступных читателям. Отдельный раздел выставки представил научные исследования, посвященные творчеству писателя.
А.Ю. Кожевников, к.и.н., Дирекция изучения истории МПГУ.
