30 января ежегодно в России отмечается необычный праздник — День Деда Мороза и Снегурочки.
Образы этих персонажей складывались на протяжении веков и сочетают в себе элементы как языческих обычаев, так и христианских традиций. Одним из прообразов Деда Мороза считается святой Николай Угодник. Дед Мороз, с одной стороны, суровый персонаж, приносящий морозы и метели. С другой, он — защитник природы.
Снегурочка в народной культуре изначально представлялась как девочка, которую старик и старушка слепили из снега и которая ожила и стала им дочкой (или, по другим версиям, внучкой). Варианты дальнейшего развития событий могли быть разными. Но, как правило, судьба Снегурочки бывала трагичной — то она, например, таяла, прыгая через костёр, то её похищал медведь. Впрочем, в некоторых случаях её удавалось спасти.
Дед Мороз, как привычный нам символ новогодних торжеств, вошёл в массовую культуру во второй половине XIX века, а Снегурочка — после выхода одноимённой пьесы Александра Николаевича Островского в 1873 году. За основу писатель взял сюжет народной сказки из этнографического исследования Александра Николаевича Афанасьева «Поэтические воззрения славян на природу». В пьесе Снегурочка — дочь Деда Мороза и Весны-Красны, погибающая во время летнего ритуала почитания бога солнца Ярилы.
Значительную роль в популяризации образа Снегурочки сыграли рекламные кампании на Рождество в начале XX века. Предприниматели использовали образ снежной девы для продвижения товаров во время праздников, что сделало Снегурочку известной уже во всей России.
Этот праздник символизирует окончание новогодних торжеств и прощание с главными зимними персонажами до следующего Нового года. Считается, что именно в этот день Дед Мороз и его внучка Снегурочка завершают свою праздничную миссию и отправляются на отдых, а люди начинают подготовку к весне и ждут широкую и щедрую Масленицу!
День Деда Мороза и Снегурочки — день благодарности за новогодние чудеса, день, в который можно сделать близким и друзьям по небольшому подарку, а то и просто собраться за чашкой чая и вспомнить о добрых делах и приятных моментах, связанных с прошедшими праздниками.
