3 января ежегодно отмечается День русской матрёшки — одного, без преувеличения, из символов нашей страны.
История появления знаменитой игрушки весьма любопытна и до сих пор вызывает споры. По одной из версий, первая матрёшка была создана в 1890 году токарем-игрушечником Василием Петровичем Звёздочкиным, который в одном из журналов увидел забавную деревянную чуру, выточил по её образцу фигурку и отдал художнику Сергею Васильевичу Малютину для раскрашивания. По другой версии, мастеров вдохновили куколки, привезённые Елизаветой Григорьевной Мамонтовой (супругой предпринимателя и мецената Саввы Ивановича Мамонтова) из Японии, изображающие «семь богов счастья» и вкладывающиеся друг в друга.
Как бы то ни было, кукла получила имя Матрёна и представляла собой круглолицую крестьянскую девочку в вышитой рубашке, сарафане, переднике и цветастом платке, в руках у которой был чёрный петух. За девочкой следовал мальчик, затем — опять девочка. Фигурки отличались друг от друга, а последняя — восьмая — изображала спелёнатого младенца.
Что касается имени куклы, то на рубеже XIX-XX веков Матрёна входила в число наиболее распространённых и ассоциировалось с матерью многочисленного семейства. Впоследствии оно сделалось нарицательным и стало означать токарное разъёмное красочно расписанное деревянное изделие.
Одним из основных центров производства матрёшек стала земская учебно-показательная мастерская в Сергиевом Посаде.
В 1900 году матрёшка была впервые представлена мировой общественности на Всемирной выставке в Париже и награждена медалью. В 1904 году на матрёшки поступил крупный заказ из Франции, а в дальнейшем начался их экспорт в другие страны.
Распространению известности матрёшки за границей немало поспособствовал театральный и деятель Сергей Павлович Дягилев, популяризировавший русскую культуру с помощью организации в Париже «Русских сезонов».
Со временем ассортимент матрёшек расширился. Так, в 1909 году, к 100-летию Николая Васильевича Гоголя, были выточены матрёшки, изображавшие героев «Ревизора» и «Тараса Бульбы». В 1912-м, к 100-летию Бородинского сражения были созданы матрёшки «Кутузов» и «Наполеон». Позже стали изготавливать кукол по мотивам сказок Александра Сергеевича Пушкина и народных былин, а также матрёшки-неваляшки. А уже в советский период, в 1970 году, для Всемирной выставки «Экспо — 70» в Японии была изготовлена 70-местная матрёшка высотой 1 метр. К слову, самая маленькая матрёшка была сделана из слоновой кости. Её размер составляет 1,1 миллиметра, поэтому рассмотреть её можно только под микроскопом.
Сейчас в России работают музеи матрёшки в Москве, Сергиевом Посаде, Калязине и Нижнем Новгороде.
Интересные факты об изготовлении матрёшки
— Самые первые матрёшки были приземистыми — голова у них плавно переходила в туловище. Рисунок на поверхности кукол поначалу выжигали, поэтому каждый комплект стоил довольно дорого.
— В СССР матрёшки выпускались в широком ассортименте. Наиболее распространённым типом были восьмиместные, но серийно также выпускались трёх-, пяти- и 12-местные.
— Главным центром производства по-прежнему оставался Сергиев Посад, но в некоторых городах был налажен выпуск матрёшек с национальной росписью: северных народностей — в Сыктывкаре, башкирских — в Уфе.
— Для изготовления матрёшек в основном из-за мягкости выбирают липу, иногда — берёзу или ольху. Деревья, как правило, срубают ранней весной, а затем брёвна сушат в течение нескольких лет в хорошо вентилируемом месте.
— Самую маленькую — неразборную — куклу делают первой. Когда она готова, приступают к следующей фигурке, в которую войдёт первая. Заготовка обрабатывается и разрезается на верхнюю и нижнюю части. Первой делается нижняя часть, после чего удаляют древесину изнутри обеих частей второй куклы так, чтобы меньшая кукла плотно вставлялась внутрь. Потом процесс повторяется для куклы бОльшего размера.
— После окончательной сушки и полировки приступают к раскраске. В качестве красок используется гуашь, акварель, темпера, тушь, анилиновые и масляные краски. Несмотря на такое разнообразие, мастера по-прежнему отдают предпочтение гуаши. После росписи куклу покрывают прозрачным лаком или воском.
