15 марта исполняется 80 лет со дня начала Верхнесилезской наступательной операции Красной Армии против немецких войск во время Великой Отечественной войны.
Ставка Верховного главнокомандующего и Генеральный штаб Красной Армии были обеспокоены потенциальной возможностью немцев вернуть себе ранее утраченную часть Силезского промышленного района. Уже после войны маршал Иван Степанович Конев вспоминал, как Сталин говорил ему в телефонном разговоре: «Смотрите, немцы не примирились с потерей Силезии и могут её у вас отобрать». Кроме того, немецкие войска могли помешать дальнейшему наступлению советских войск ударами с фланга.
Всего к наступлению привлекались 31 стрелковая дивизия (средняя численность — 3-5 тысяч человек), более 5,6 тысячи орудий и миномётов, около 1 тысячи танков и самоходных артиллерийских установок (САУ), а также более 1,7 тысячи самолётов. Советским же войскам противостояли до 15 дивизий, более 1,4 тысячи орудий и миномётов, 94 танка и штурмовых орудия, действовавшие при поддержке сил 4-го воздушного флота.
15 марта 1945 года с целью устранения верхнесилезской группировки противника (армейской группы «Хейнрици», а также 1-й танковой и 17-й армий группы армий «Центр») войска 1-го Украинского фронта под командованием Конева приступили к выполнению операции.
18 марта 1945 года советские части окружили основную группу немецких войск в составе пяти дивизий к юго-западу от польского города Оппельна, а к 20 марта уничтожили её и начали наступление на юг. Остатки верхнесилезской вражеской группировки были уничтожены в последние дни марта поблизости от польского же Ратибора.
31 марта 1945 года Верхнесилезская наступательная операция была завершена. Всего за 16 дней войска 1-го Украинского фронта освободили территорию Верхней Силезии, в частности, захватили контроль над Силезским промышленным районом, из-за чего темпы производства вооружений в Германии, по заявлению министра вооружений Альберта Шпеера, сократились на четверть. Советские войска вышли в предгорья Судет и заняли выгодные позиции для наступления в пражском и дрезденском направлениях.
В ходе Верхнесилезской наступательной операции было уничтожено более 40 тысяч и взято в плен порядка 15 тысяч немецких солдат, в то время как безвозвратные потери 1-го Украинского фронта составили около 16 тысяч человек.
