15 мая 1845 года в деревне Ивановка Харьковской губернии в семье гвардейского офицера, помещика Ильи Ивановича Мечникова и Эмилии Львовны Мечниковой родился Илья Ильич Мечников — русский биолог, физиолог и иммунолог.
В 1862 году окончил 2-ю Харьковскую мужскую гимназию (с золотой медалью), в 1864 году — Императорский Харьковский университет (пройдя четырёхлетний курс за два года).
В 1867 году защитил в Санкт-Петербургском Императорском университете магистерскую диссертацию, в 1868 году стал приват-доцентом университета.
В 1873 году супруга Мечникова Людмила Васильевна Федорович скончалась от туберкулёза, и учёный решил посвятить жизнь борьбе с этой опасной болезнью. В 1875 году женился на Ольге Николаевне Белокопытовой, ставшей его помощницей, и открыл важную функцию внутриклеточного пищеварения — фагоцитарный (клеточный) иммунитет.
В 1886 году в Одессе совместно с русском врачом-эпидемиологом Николаем Фёдоровичем Гамалеей основал вторую в мире и первую в России бактериологическую станцию для борьбы с инфекционными заболеваниями.
В 1887 году покинул Россию и переехал в Париж (Франция), где ему в институте, созданном химиком и микробиологом Луи Пастером, была предоставлена лаборатория.
В 1908 году стал лауреатом Нобелевской премии по медицине за работы в области иммунологии (а ещё раньше — в 1906-м — обладателем старейшей и престижнейшей награды Лондонского королевского общества — медали Копли).
До конца жизни жил в Париже, но не прерывал связи с Россией. Так, в 1909 году он приезжает в Россию и встречается с писателем Львом Николаевичем Толстым, а в 1911 году возглавляет экспедицию Института Пастера в очаг чумы в России (и при этом делает важные наблюдения, касающиеся не только чумы, но и туберкулёза). Кроме того, систематически переписывался с такими светилами российской науки, как, в частности, Дмитрий Иванович Менделеев, Иван Петрович Павлов, Иван Михайлович Сеченов и Климент Аркадьевич Тимирязев.
Научные интересы Мечникова относятся к ряду областей биологии и медицины. В 1866-1886 годах он разрабатывал вопросы сравнительной и эволюционной эмбриологии, будучи одним из основоположников (вместе с Александром Онуфриевичем Ковалевским) этого направления. В 1892 году разработал сравнительную патологию воспаления, а затем — фагоцитарную теорию иммунитета, согласно которой организм обладает способностью бороться с инфекционными заболеваниями благодаря наличию особых клеток (фагоцитов). Работы Мечникова по бактериологии посвящены вопросам эпидемиологии брюшного тифа, туберкулёза, холеры и других инфекционных заболеваний.
В последние годы жизни занимался проблемами геронтологии. Считал, что старость и смерть наступают преждевременно — в результате самоотравления организма продуктами жизнедеятельности микробов и другими ядами. Придавал большое значение микробной флоре кишечника и предложил ряд профилактических и гигиенических средств борьбы с самоотравлением организма, например, стерилизацию пищи, употребление молочнокислых продуктов и, напротив, ограничение употребления мяса.
Скончался Илья Ильич Мечников в Париже 15 июля 1916 года в возрасте 71 года после нескольких инфарктов миокарда. Учёный завещал своё тело на медицинские исследования с последующей кремацией и захоронением на территории Института Пастера, что и было выполнено.
Вторая супруга Мечникова — Ольга Николаевна — после смерти Ильи Ильича написала книгу воспоминаний о нём, а также сохранила все его архивы.
Управление протокольных мероприятий
