2 ноября 2025 года исполняется 155 лет со дня создания Товарищества передвижных художественных выставок (или Передвижников) — объединения российских художников, крупнейшей творческой группировки времён «великих реформ» и «контрреформ», существовавшей в 1870-1923 годах.
Именно 2 ноября 1870 года был утверждён устав Товарищества, провозглашавший, в частности, что оно «имеет целью устройство во всех городах империи передвижных художественных выставок в видах доставления жителям провинций возможности знакомиться с русским искусством».
Участники Товарищества в эстетическом плане целенаправленно противопоставляли себя академистам — представителям направления, основанного на догматическом следовании внешним формам классического искусства. Передвижники утверждали, что вдохновляются народничеством, и, организуя передвижные выставки, вели активную просветительскую деятельность и обеспечивали продажу своих произведений. Экономическая активность Товарищества строилась на принципах кооперации.
11 декабря 1871 года в Санкт-Петербурге, в Императорской Академии художеств, открылась первая выставка Товарищества, на которой были продемонстрированы работы 16 художников. Затем выставка экспонировалась в Москве. Особый успех среди публики получили ставшие впоследствии знаменитыми пейзаж Алексея Саврасова «Грачи прилетели», картина Николая Ге «Пётр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе», а также скульптура Марка Антокольского «Иван Грозный».
Дебютная выставка Товарищества увенчалась небывалым успехом — за два месяца её посетили 11 тысяч человек, а оценочная стоимость картин составила порядка 30 тысяч рублей. Всего было продано работ почти на 23 тысячи рублей — это при том, что тогда доход от всех выставок Императорской Академии художеств не превышал 5 тысяч рублей в год. Успех выставки обеспечили как известность участников, так и мощная рекламная кампания в прессе — мероприятие позиционировалась как первое в России программное выступление художников-демократов.
Передвижники, отказавшись от изображения батальных и героических сцен, библейских и легендарных сюжетов, показывали то, что в действительности происходило в стране. Автор «Бурлаков на Волге» и «Не ждали» Илья Репин говорил о своём зрителе: «Судья теперь мужик, а потому надобно воспроизводить его интересы». Василий Петров в «Тройке» показывал едва ли не рабский детский труд, а в «Трапезе» — сытых монахов, пирующих в окружении нищих.
В дальнейшем большую роль в развитии искусства Передвижников сыграли известный исследователь искусства и критик Владимир Стасов и коллекционер и меценат Павел Третьяков, который, приобретая в свою галерею работы художников, оказывал им немаловажную материальную и моральную поддержку.
За полвека своего существования Товарищество провело около 50 передвижных показов. Кроме того, художники, помимо ежегодных выставок, организовывали также параллельные выставки для городов, куда основные выставки не попадали.
Передвижники — одни из наиболее ярких представителей отечественной культуры, оставившие множество зачастую почти документальных картин, сохранив для потомков воспоминания о старой и навсегда ушедшей России.
