Выдающегося учёного-филолога и деятеля отечественного высшего образования не стало в воскресенье, 24 ноября, на 84-ом году жизни.
Вся профессиональная и научная жизнь Людмилы Алексеевны Вербицкой была связана с родным для неё петербургским университетом, который она закончила в 1958 году (прим. ред. тогда Ленинградский государственный университет) по специальности «русский язык и литература». Людмила Вербицкая прошла длинный и насыщенный путь от лаборанта до ректора и впоследствии президента университета.
В 1965 году Вербицкая защитила кандидатскую диссертацию, в 1977 году — докторскую на тему «Современное русское литературное произношение (Экспериментально-фонетическое исследование)». Спустя 2 года, в 1979-ом, Людмила Вербицкая стала профессором Кафедры фонетики и методики преподавания иностранных языков филологического факультета, с 1985 года заведующей кафедрой общего языкознания.
В апреле 1994 года Людмила Вербицкая была избрана ректором СПбГУ, затем повторно в 1999-ом и в 2004-ом гг. По ее инициативе и участии в университете были открыты два новых факультета — международных отношений и медицинский. 18 февраля 2008 года Людмила Вербицкая по собственному желанию покинула пост ректора СПбГУ. По представлению Федерального агентства по образованию на заседании Ученого совета университета Вербицкая избрана на должность Президента СПбГУ.
Профессиональная и научная деятельность Людмилы Вербицкой не ограничивалась исключительно работой в родном университете. В 1995 году она была избрана действительным членом Российской академии образования, членом Президиума Северо-Западного отделения РАО. С 2013 по 2018 гг. являлась Президентом РАО.
Людмилой Вербицкой было создано более 300 научных и учебно-методических работ в области русского и общего языкознания, фонетики, фонологии и методики преподавания русского языка. Ее труды, посвященные проблемам современного произношения, заложили основы нового направления языкознания — «Произносительная норма и интерференция на фонетическом уровне».
В 1999 году Вербицкая была избрана Президентом Российского общества преподавателей русского языка и литературы (РОПРЯЛ), в 2003 году — Президентом МАПРЯЛ, затем переизбрана в 2007 и в 2011 гг.
Людмила Вербицкая входила в состав членов Совета по русскому языку при Правительстве РФ; Совета по присуждению премий Правительства Российской Федерации в области науки и техники; Научно-методического совета по учебникам при Минобрнауки РФ; Экспертного совета при Управлении Президента РФ по обеспечению конституционных прав граждан. Людмила Алексеевна являлась Вице-президентом Российского союза ректоров, членом Совета ректоров вузов Северо-Западного Федерального округа, со-председателем Ассоциации классических университетов РФ, со-председателем Совета по культуре речи при Губернаторе Санкт-Петербурга, советником губернатора Санкт-Петербурга по образованию, науке и средствам массовой информации, членом Научно-технического совета при губернаторе Санкт-Петербурга, Общественного Совета Санкт-Петербурга, входила в состав Комиссии по государственным наградам при Губернаторе Санкт-Петербурга.
Профессиональные заслуги Людмилы Вербицкой были отмечены многочисленными, в том числе международными, наградами, премиями и почётными званиями, среди которых орден Почета, орден Дружбы, орден «За заслуги перед Отечеством» всех степеней, Орденом Почётного Легиона (Франция), орден Русской Православной Церкви Святой равноапостольной Великой Княгини Ольги III степени, знак «Почетный работник высшего образования России» и многими другими. Помимо этого, Людмила Вербицкая являлась лауреатом премии Президента Российской Федерации в области образования за 2001 год и премии Правительства РФ за 2007 год, а также премии 1997 года Королевского юбилейного фонда Великобритании за достижения в области высшего образования. Решением Законодательного Собрания Санкт-Петербурга 24 мая 2006 года Людмиле Алексеевне Вербицкой присвоено звание «Почетный гражданин Санкт-Петербурга».
Заслуги Людмилы Вербицкой были увековечены Международным астрономическим союзом (МАС) в виде присвоения малой планете №7451 имени «Вербицкая» решением Комитета по наименованию малых тел Солнечной системы от 24 января 2000 года.
Людмила Алексеевна Вербицкая много раз посещала МПГУ. Нас связывали с ней исключительно искренние чувства уважения и дружбы.
Коллектив МПГУ выражает глубокие и искренние соболезнования родным, коллегам и близким Людмилы Вербицкой.