6 августа ежегодно отмечается Всемирный день борьбы за запрещение ядерного оружия, известный также как День Хиросимы. Эта памятная дата приурочена ко дню первого боевого применения ядерного оружия в японском городе Хиросима в 1945 году, а также к I Международной конференции за запрещение ядерного оружия, проведённой в этом же городе в 1955 году.
26 июля 1945 года на Потсдамской конференции руководством Великобритании, США и Китая была принята Потсдамская декларация с требованиями безоговорочной капитуляции Японии, но правительство Японии отклонило её требования.
В ночь на 6 августа 1945 года бомбардировщик Boeing B-29 Superfortress Enola Gay с атомной бомбой Little Boy («Малыш») на борту вылетел с одного из Марианских островов и утром с высоты 9 тысяч метров сбросил на Хиросиму атомную бомбу, содержавшую 64 килограмма обогащённого урана. Мощность взрыва, произошедшего на высоте 580 метров, составила 13 килотонн в тротиловом эквиваленте, радиус полного разрушения — 1,6 километра, радиус взрывной волны — порядка 20 километров. На площади 12 квадратных километров возник настоящий огненный смерч. В результате непосредственного воздействия взрыва погибло не менее 70 тысяч человек, а из-за его последствий, в том числе от лучевой болезни, к концу 1945 года количество жертв составило, по разным оценкам, от 90 тысяч до 166 тысяч человек (при том, что население Хиросимы на момент бомбардировки составляло, опять-таки, по разным оценкам, 250-350 тысяч человек).
9 августа 1945 года аналогичным образом был атакован ещё один японский город — Нагасаки. В результате непосредственного воздействия взрыва погибли 30-40 тысяч человек (при населении в 200 тысяч человек).
В Хиросиме устояли всего несколько кирпичных и железобетонных зданий, в том числе здание выставочного центра городской торгово-промышленной палаты, находившееся в 160 метрах от места взрыва. Его руины были сохранены и позже получили статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО («Атомный купол»).
Одним из символов Дня Хиросимы являются бумажные журавлики как символ надежды и исцеления. Японская девочка Садако Сасаки, умирая в 1955 году от лейкемии, вызванной, скорее всего, именно последствием радиационного облучения, складывала журавликов. По легенде, человек, сложивший тысячу журавликов, может загадать желание, которое обязательно исполнится. В 1958 году в Хиросиме, в Парке Мира, была установлена статуя, изображающая Садако с бумажным журавликом в руке. Надпись на постаменте гласит: «Это наш плач. Это наша молитва. Мир во всём мире».
