Согласно переписи 1917 года, проведённой Временным правительством России в европейской части нашей страны 25% мужчин были неграмотными, а в Сибири и на окраинах доля неграмотных достигала 95%.
9 ноября 1917 года была учреждена Государственная комиссия по народному просвещению, преобразованная в 1918 году в Народный комиссариат просвещения РСФСР. Первым наркомом просвещения стал писатель и публицист Анатолий Васильевич Луначарский. В декабре 1917 года при Наркоме просвещения был создан внешкольный отдел под руководством Надежды Константиновны Крупской.
19 июля 1920 года Совет народных комиссаров выпустил декрет о создании Всероссийской чрезвычайной комиссии по ликвидации безграмотности (ВЧК л/б), взявшей под контроль организацию курсов ликвидации безграмотности (ликбеза), подготовку учителей и издание специальной литературы. Каждый населённый пункт с количеством неграмотных более 15 человек должен был иметь школу грамоты (срок обучения в таких составлял 3-4 месяца). Уже к осени 1920 года только силами ВЧК л/б были созданы курсы ликвидаторов безграмотности в 26 губерниях.
Осенью 1923 года было создано Всероссийское добровольное общество «Долой неграмотность!». В 1924 году в стране насчитывалось более 11 тысяч ликпунктов, в которых обучалось свыше 500 тысяч человек. Во второй половине 1920-х общество перенесло основную работу в деревню, а всего за десятилетие, в 1917-1927 годах, грамоте было обучено до 10 миллионов взрослых.
Тем, кто желал обучаться грамоте, на два часа сокращали рабочий день с сохранением заработной платы. Тем же, кто препятствовал распространению грамотности, грозила уголовная ответственность.
По данным довоенных переписей, рост грамотных был невероятно быстрым: в 1920 году таковых было 41,7%, в 1926-м — 51,1%, в 1939-м — 81,2%.
В 1918 году был начат выпуск «Народной библиотеки» — произведений Александра Сергеевича Пушкина, Михаила Юрьевича Лермонтова, Льва Николаевича Толстого, Николая Васильевича Гоголя. В 1919 году по инициативе Максима Горького было создано издательство «Всемирная литература» с целью приобщить советского читателя к произведениям Данте, Шекспира, Мольера и других зарубежных писателей.
Управление протокольных мероприятий
