4 января 2024 г. исполнилось 160 лет со дня рождения выдающегося русского физика, доктора физики, профессора Московского университета, одного из инициаторов воссоздания и профессора Московских высших женских курсов (МВЖК) Александра Александровича Эйхенвальда.
А.А. Эйхенвальд родился 23 декабря 1863 г. (4 января 1864 г.) в Петербурге в артистической семье. Отец, Александр Федорович – профессиональный фотограф-художник, владелец московской фотостудии «Эйхенвальд». Мать, Ида Ивановна – артистка Императорских театров, профессор Петербургской, а затем Московской консерватории по классу арфы (после переезда семьи в Москву играла в оркестре Большого театра). В семье Эйхенвальдов было 10 детей – 3 сына (старший Александр.) и 7 дочерей (одна из сестер стала женой выдающегося физика П.Н. Лебедева). То, что дети росли в артистической семье, безусловно сказалось на них. Александр Эйхенвальд с детства занимался фотографией. От природы музыкально одаренный, он являлся автором нескольких романсов. Брат Антон стал известным дирижером оперного оркестра и талантливым композитором, брат Николай прославился как художник. Две сестры стали певицами Большого театра (одна из них, Маргарита – первая исполнительница партии Снегурочки в опере Римского-Корсакова).
В 1873 г. Александр Эйхенвальд поступил в частную гимназию Фр. Креймана в Москве, которую окончил в мае 1883 г. с отличием по математике. В сентябре того же года он поступил на естественное отделение физико-математического факультета Московского университета, где в течение двух лет слушал лекции профессоров Ф.А. Бредихина, Л.Ф. Сабанеева, А.П. Соколова, А.Г. Столетова. В августе 1885 г. он выдержал конкурсный экзамен и перевелся на третий курс Санкт-Петербургского института инженеров путей сообщения, который окончил в мае 1888 г. с дипломом 1-й степени. Еще будучи студентом, А.А. Эйхенвальд во время каникул работал в качестве инженера- строителя, совмещая практическую деятельность с творческой работой в области физики – участвовал в постройке каменной трубы на Московско-Курской железной дороге и в строительстве московской скотобойни. В Москве он жил в квартире отца, находившейся на Кузнецком Мосту в пассаже Попова. В 1888-1890 гг. Александр Эйхенвальд служил в правлении Рязанско-Козловской железной дороги (сначала – техническим секретарем, затем начальником технического отдела ремонта пути и зданий). В 1890-1895 гг. он в качестве помощника главного инженера принял участие в строительстве и проектировании коллектора Киевской городской канализации длиной в 10 км, а по окончании работ сделал доклад Киевскому отделению Императорского Технического общества. В это же время он принял участие в проектировании и постройке паровой мельницы и элеватора.
В 1895 г. Александр Эйхенвальд резко изменил свою жизнь – отказался от профессии строителя и осуществил юношескую мечту стать физиком. В формировании Эйхенвальда как исследователя большую роль сыграл его лучший и давний друг, выдающийся физик, творец и руководитель школы российских физиков XX столетия Петр Николаевич Лебедев. Они подружились еще детьми и, по словам Лебедева, были настолько близки друг другу, что когда находились вместе и молчали, то каждый знал, о чем думает другой. С марта 1895 г. по июль 1897 г. А.А. Эйхенвальд прослушал курс лекций по физике, химии, математике в Страсбургком университете (Германия), В 1896 -1897 гг. он ассистировал директору Физического института при университете профессору К.Ф. Брауну (в 1909 г. лауреат вместе с Г. Маркони Нобелевской премии за развитие беспроволочной телеграфии) по руководству практическими занятиями студентов в лаборатории. В 1908 г. К.Ф. Браун писал П.Н. Лебедеву: «Жаль, что я не чувствую себя вправе (как Вы) причислить Эйхенвальда к своим ученикам. Он приехал сюда уже вполне сложившимся ученым. Я мог бы им гордиться». В июле 1897 г. А.А. Эйхенвальд защитил диссертацию на тему: «Поглощение электрических волн электролитами», а также выдержал три экзамена по физике, геометрии и по математическому анализу на степень доктора натуральной философии Страсбургского университета.
С сентября 1897 г. Александр Эйхенвальд работал в России. Сначала он преподавал физику и электротехнику в Московском высшем инженерном училище (в 1913 г. был переименован в Московский институт инженеров путей сообщения, а в 1917 г. – в Московский Институт инженеров транспорта), где кафедру физики создал Петр Николаевич Лебедев. Именно он подвигнул друга заняться физикой, уступив ему сразу по прибытию в Москву свое место. Как преподаватель физики А.А. Эйхенвальд создал в училище лучший в то время в Москве физический кабинет, учебную лабораторию для занятий со студентами, а также научно-исследовательскую лабораторию, в которой выполнил в 1901-1904 гг. самую известную свою экспериментальную работу «О магнитном действии тел, движущихся в электростатическом поле». За свой труд, минуя представление и защиту магистерской диссертации, по представлению профессоров Московского университета П.Н. Лебедева, Н.А. Умова и А.П. Соколова, А.А. Эйхенвальд был допущен к защите докторской диссертации. В 1908 г. он получил степень доктора физики Московского университета. В 1905-1908 гг. А.А. Эйхенвальд – первый выборный директор инженерного училища, с 1910 г. – профессор. В училище он работал до 1921 г.
Кроме Московского высшего инженерного училища Александр Александрович преподавал на Московских Высших женских курсах (1901-1917 гг.), в Московском университете (1906-1911, 1911-1919), в Коммерческом институте (1912-1918). Эйхенвальд был известен как блестящий лектор и непревзойденный мастер лекционных демонстраций, один из лучших педагогов-методистов и автор учебников «Электричество» и «Теоретическая физика». На Московских Высших женских курсах (МВЖК) наиболее ярко проявилась организационная деятельность Александра Александровича Эйхенвальда. Им был создан предварительный архитектурный проект (архитектор А.Н. Соколов) здания физико-химического корпуса на Девичьем поле (М. Пироговская ул., 1. Здание в 1930 г. перешло Московскому институту тонкой химической технологии). А.А. Эйхенвальд также составил планы зданий университета им. А. Шанявского (Миусская пл., 6), Физико-химического института (Миусская пл., 4). Он принимал самое непосредственное участие в устройстве лучших для того времени физических кабинетов и студенческих лабораторий. На МВЖК (затем во 2-м МГУ) Александр Александрович возглавлял кафедру физики. В 1909 г. Эйхенвальд был избран экстраординарным профессором Московского университета по кафедре физики и физической географии, одновременно (1907-1917) работал в Московском коммерческом институте, Университет Эйхенвальд оставил в 1911 г. в составе других преподавателей из-за протеста против министра Кассо.
Много времени Александр Александрович Эйхенвальд уделял общественной деятельности. В 1911 г. было создано Московское физическое общество, первым председателем которого избрали П.Н. Лебедева. В 1912 г., после смерти ученого, Общество стало называться его именем, а новым председателем избрали А.А. Эйхенвальда (был председателем до отъезда за границу в 1920 г.). Члены Общества собиралось в физической аудитории Московского института инженеров путей сообщения, где его председатель добивался постановки для обсуждения наиболее интересных и актуальных докладов. В 1912 г. А.А. Эйхенвальд был избран председателем Попечительского совета городского университета им. А.Л. Шанявского. После революции 1917 г. Эйхенвальд вернулся в Московский университет, но 1 ноября 1918 г. окончательно ушел из из-за большой нагрузки в Московском институте инженеров путей сообщения и во 2-м МГУ (бывших Высших женских курсов).
Число научных работ А.А. Эйхенвальда невелико, но они относятся к принципиально важным проблемам физики – например, труд «Материя и энергия. Речь» (1910). Александр Александрович – автор учебников, написанных на основе курсов, читавшихся им в учебных заведениях Москвы: «Электричество» (1899; 8-е издание – 1933); «Теоретическая физика» в 3-х тт. (2-е изд. – 1932-1934); «Акустика и оптика» (1914; 2-е изд. – 1916). Учебные пособия: «Курс электротехники» (1900); «Курс физики. Конспект лекций. Ч. 2» (1904); «Введение в теоретическую физику. Лекции» (1909); «Электричество. Курс лекций» (1911); «Акустика и оптика. Конспект лекций» (1914).
В 1918 Эйхенвальд принял участие в организации Научной комиссии консультационного органа коллегии Научно-технического отдела ВСНХ РСФСР. По поручению этой комиссии 3 сентября 1920 г. Александр Александрович со своей второй женой Екатериной Константиновной (выпускница МВЖК, преподавала физику в Московском политехническом институте) выехал в научную командировку в Берлин – с целью приобретения научной литературы и приборов, а также для ознакомления с новейшими успехами и усовершенствованиями в науке и технике государств. Одной из основных целей командировки было «поставить на рациональную почву закупку за границей книг, журналов и научных приборов». Из командировки ученый не вернулся, что его биографы связывают с пошатнувшимся здоровьем. В 1922 г. А.А. Эйхенвальд прекратил работу в советском торгпредстве в Германии и вышел в отставку. Из Берлина А.А. Эйхенвальд переехал в Прагу, где принял активное участие в работе Русского свободного университета и где с 1923 г. состоял профессором Русского педагогического института им. Я.А. Коменского – читал курсы методики физики и космографии. В 1926 г. семья переехала в Милан.
Проживая за границей, А.А. Эйхенвальд, поддерживал тесную связь с советскими учеными, присылал в Москву из-за границы свои труды в печать, но здоровье не позволило ему вернуться. Ученого тяготила невозможность работать экспериментально. Основным делом его жизни стало написание учебников – все они изданы в СССР: трижды 4 тома «Теоретической физики»; 5 раз известный учебник «Электричество». Как правило, в каждом из новых изданий А.А. Эйхенвальд перерабатывал те или иные главы в соответствии с новейшими достижениями науки. Не одно поколение физиков воспиталось на замечательных учебниках «Электричество» и «Теоретическая физика», вышедших из-под пера выдающегося ученого, популяризатора науки и педагога. Последняя статья А.А. Эйхенвальда «Акустические волны большой амплитуды» (опубликована в журнале «Успехи физических наук», 1934) представляет собой переработанное изложение некоторых глав учебника «Теоретическая физика».
Войну А.А. Эйхенвальд встретил в Италии, там прожил до конца своих дней. Лишь в 1947 г. родственники ученого получили известие, что Александр Александрович Эйхенвальд скончался 12 сентября. 1944 г. в Милане. Похоронен на Большом городском (Maggiore) кладбище в Милане
В нашей стране в 1956 г. были опубликованы «Избранные работы» А.А. Эйхенвальда с биографическим очерком его жизни и деятельности. 125-летию ученого был посвящен сборник «Механика и электродинамика сплошных сред», изданный в 1990 г. в МГУ.
А.Ю. Кожевников, к.и.н., Дирекция изучения истории МПГУ
