ФЕСЕНКОВ Василий Григорьевич (13.1.1889, Новочеркасск – 12.3.1972, Москва) – д-р физ.-мат. наук (1928), проф. (1933), акад. АН СССР (1935).
В 1911 окончил астрономическую секцию физ.-мат. факультета Императорского Харьковского ун-та (ИХУ), оставлен для подготовки к званию проф. В 1912–14 находился в науч. командировке, был стажером в обсерваториях Парижа и Ниццы, в Парижском ун-те. Позднее преподавал в ИХУ и Новочеркасском педагогическом ин-те. Проф. физико-технического отделения педагогического факультета 2-го МГУ (1923–32). В 1923 организовал в Москве Астрофизический ин-т, кот-й возглавлял до вхождения его в состав созданного при Московском государственном ун-те Государственного астрономического ин-та им. П.К. Штернберга (1931). С 1933 являлся проф. объединенного ин-та, затем возглавлял его (1936–39). В 1942 организовал Ин-т астрономии и физики при Казахском филиале АН СССР, кот-м руководил до 1964. По инициативе и при непосредственном участии Ф. в предгорьях Ала-Тау, в окрестностях Алма-Аты, была построена Горная астрофизическая обсерватория. В 1938 избран председателем Комиссии по наблюдению солнечного затмения 1941 при Президиуме АН СССР, был председателем Комитета по метеоритам АН СССР (с 1945). Чл. Комиссии по исследованию Солнца и Комиссии по космогонии при отделении физ.-мат. наук АН СССР. Участвовал в экспедициях для наблюдения солнечных затмений 1914 (Геническ), 1927 (Мальбергет, Швеция), 1936 (Кустанай), 1941 (Алма-Ата), а также для наблюдения зодиакального света в 1941–57 (Средняя Азия), 1957 (Асуан, Египет). Масштабную науч.-пед. деятельность сочетал с общественной работой. Депутат, зам. председателя Верховного Совета Казахской ССР (1955–59).
Один из основоположников отечественной астрофизики. В 1914 впервые провел фотометрическое исследование зодиакального света с помощью сконструированного им фотометра. В результате опытов сделал вывод, что материя, обуславливающая зодиакальный свет, – продукт дезагрегации комет и частично астероидов. Составил каталог звездных величин и колор-индексов 1290 звезд до 9-й звездной величины. В 1919–22 провел исследования проблемы происхождения Солнечной системы с учетом свойств околосолнечного кометного облака и особенностей химического состава метеоритов. Разработал критерий приливной устойчивости небесных тел, объясняющий многие особенности строения Солнечной системы, образование и эволюцию галактических объектов из газово-пылевой туманности. Обосновал вывод о невозможности существования высших форм растительности на Марсе и др. планетах. Основываясь на явлении поляризации, предложил оптические методы зондирования верхних слоев атмосферы. Показал, что экваториальное ускорение солнца может быть следствием гравитационного сжатия. В 1914 обнаружил зависимость степени поляризации солнечной короны от позиционного угла, что подтверждало несостоятельность сферической симметрии модели солнечной короны. Вывел значение общей массы пылевой материи Галактики, равное 108 массам Солнца. Руководил большой работой по определению скорости и направления движения Солнца на основании анализа радиальных скоростей 2666 и полных скоростей 1150 звезд. В 1943 поляризационным методом установил верхний предел плотности лунной атмосферы. Определил теплоемкость вещества лунной поверхности, предложил модель ее морфологических особенностей. В 1944 разработал теорию распределения яркости по диску Марса. Определил атмосферное давление в нижней части марсианской атмосферы по ее рассеивающим свойствам. Разработал метод определения поглощения в атмосфере Юпитера. В 1952 выдвинул гипотезу образования полос Юпитера. В области физики звезд известен исследованиями цвета звезд и его зависимости от положения звезды относительно главной плоскости Галактики (звезды, близкие к этой плоскости, из-за поглощения света в галактической пыли кажутся краснее). Открыл звездные цепочки, т.е. группы звезд, лежащие вдоль волокон межзвездного газа и связанные с ним единством происхождения. В 1935 разработал метод определения поглощения света в темных туманностях. Была определена скорость движения волокон в созвездии Лебедя. Провел большую серию измерений яркости дневного неба, зодиакального света, противосияния, сумеречного неба, сделав вывод о наличии у Земли газового хвоста, направленного от Солнца. Выдвинул гипотезу, что Тунгусский метеорит – это ядро небольшой кометы.
Организатор и ответственный редактор «Астрономического журнала». Председатель Астрономического совета АН СССР (1936–37), чл. Международного астрономического союза (1938). Заслуженный деятель науки КазССР (1947).
Награжден тремя орденами Ленина (1945, 1953, 1969), Трудового Красного Знамени (1959), медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1911−1945 гг.» (1945), «В память 800-летия Москвы» (1947). Именем Ф. назван кратер на Луне и малая планета 2286 Fesenkov.
С о ч.: О природе Юпитера. М., 1917; Космогония Солнечной системы. М., 1944; Метеорная материя в межпланетном пространстве. М., 1947; Космическое пространство. М., 1948; Проблема эволюции Земли и планет. М., 1950; Корпускулярная радиация как фактор эволюции Солнца и звезд. М., 1952.
