КОЛЬЦОВ Николай Константинович (15.7.1872, Москва – 2.12.1940, Ленинград) – биолог; основоположник отечественной экспериментальной биологии; д-р зоологии (1935); чл.-корр. Петербургской АН (1916), Российской АН (1917), АН СССР (1925), акад. ВАСХНИЛ (1935); организатор и первый дир. Ин-та экспериментальной биологии (1917–39).

В 1890 поступил на естественное отделение физ.-мат. факультета Императорского Московского ун-та (ИМУ), специализировался в обл. сравнительной анатомии и сравнительной эмбриологии. Руководителем К. был глава московской зоологической школы М.А. Мензбир. В 1894 принял участие в работе IX съезда русских естествоиспытателей и врачей, где выступил с докладом «Значение хрящевых центров при развитии таза позвоночных». Выполнил фундаментальное исследование «Пояс задних конечностей и задние конечности позвоночных», за кот-е К. была присуждена золотая медаль. По окончании ун-та (1894) был оставлен на каф. для подготовки к проф. званию и после сдачи магистерских экзаменов командирован на два года за границу. Работал в лабораториях Германии и на морских биостанциях в Италии. Собранный материал послужил основой для магистерской дисс. о метамерии головы позвоночных (1901), кот-я сразу была признана классической. В дисс. наметил очертания совершенно иного направления в биологии – физико-химического объяснения формы живых образований. В 1902 вновь отправился за границу, где ознакомился с новыми достижениями в биологии – экспериментальной цитологией, биологической химией, механикой развития, генетикой. Общение с крупнейшими европейскими цитологами: В. Флемингом, О. Бючли,  Р. Гольдшмидтом, М. Гартманом − определило смену науч. интересов К. Во время второй заграничной командировки выполнил первую часть своих классических «Исследований о форме клетки» – «Исследование о спермиях десятиногих раков в связи с общими соображениями относительно организации клетки» (1905), предназначавшуюся для докт. дисс. Эта работа вместе со второй частью «Исследований о форме клетки» (1908) утвердилась в науке как «кольцовский принцип» формоопределяющих клеточных скелетов (цитоскелетов). Вернулся в Россию в 1903. Не прекращая науч. исследований, занялся интенсивной педагогической и науч.-организационной работой. Начатый еще в 1899 курс цитологии был преобразован в абсолютно новый курс общей биологии. Огромной популярностью у студентов пользовался и др. курс К. – «Систематическая зоология». Единое целое с лекциями составил «Большой зоологический практикум», куда студенты принимались по конкурсу. В нач. 1906 К. отказался защищать докт. дисс., поддержав т.о. начавшуюся забастовку студентов. Последовательно выступал за университетские свободы, помогал печатать манифесты студенческого комитета. В 1909 за участие в политической деятельности был отстранен от занятий в ИМУ и в 1911 вместе с др. ведущими проф. и доц. подал в отставку. Преподавал на МВЖК и в Московском  городском  народном  ун-те  им. А.Л. Шанявского. На МВЖК и во 2-ом МГУ работал с 1903–24. Вместе с Ф.Н. Крашенинниковым, Л.М. Кречетовичем и  М.А. Мензбиром  участвовал в разработке учеб. программ по биологии для МВЖК. Здесь же сформировалась и науч. школа К. Выдвинул идею создания Ин-та экспериментальной биологии (ИЭБ). В сентябре 1916 был избран дир. нового ин-та (открылся летом 1917). Разделял взгляды народных социалистов, во время Деникинского наступления на Москву в августе 1919 К. принял участие в обсуждении вопросов восстановления социально-экономической жизни России. Позднее был осужден по делу «Тактического центра» (1920), но приговор (расстрел) в отношении К. был отменен лично В.И. Лениным благодаря ходатайствам П.А. Кропоткина, М. Горького, А.В. Луначарского. Выступил против официальной позиции в отношении генетики, кот-я была сформулирована Лысенко и Презентом; результатом этого стали разгромные статьи в прессе против К. На статью «Лжеученым не место в академии наук» ответил личным письмом И.В. Сталину. В 1920-е во главе с К. было создано Русское евгеническое общество, в работе кот-го принимали участие Н.А. Семашко, А.В. Луначарский, Г.И. Россолимо, Д.Д. Плетнев, С.Н. Давиденков, А.И. Абрикосов. Широко понимая евгенику, включал в нее составление генеалогий, географию болезней, витальную статистику, социальную гигиену и др. Ядром евгеники К. были исследования генетики психических особенностей человека, типов наследования цвета глаз и волос, биохимических показателей и групп крови, роли наследственности в развитии ряда заболеваний, обследование монозиготных близнецов. После смерти К. его идеи, особенно в области евгеники, постоянно подвергались критике, и только теперь многие из них признаны наукой. Продолжал заниматься анализом формы молекул, физико-химическим объяснением форм живых образований. Считал, что хромосома представляет собой молекулу или пучок молекул с линейным расположением на них генов. На этой основе К. был обоснован механизм кроссинговера (1903). Сформулировал матричный принцип воспроизведения «наследственных молекул», на кот-м основаны позднейшие представления о «двойной спирали». Обращаясь к развитию формы от яйцеклетки до организма, изучал индивидуальное развитие в терминах силового поля. Трактуя гены как модификаторы единого силового поля организма, выяснил действительную роль тех эмбриональных зачатков, кот-е обычно считались бесполезными, и показал, как над каждым зарождающимся организмом работал весь вид в его прошлом и настоящем и в некоторой мере вся биосфера.

Избран почет. чл. Эдинбургского Королевского общества (1933), удостоен звания заслуженного деятеля науки РСФСР (1934).

Ученики: В.В. Сахаров, Н.В. Тимофеев-Ресовский, Б.Л. Астауров и др.