Выпускник исторического факультета МГПИ им. Ленина (ныне – МПГУ). Закончил в 1983 году. Историк и общественный деятель, специалист по правам человека в международных отношениях, а также по еврейской истории России конца XIX — начала XX веков.
Родился в 1961 году. Основатель Еврейского исторического общества, в 1989 году организовал первую в СССР международную научную конференцию по иудаике и гебраистике. Был президентом Ассоциации иудаики и еврейской культуры, членом исполкома Всемирного еврейского конгресса, членом консультативного совета по вопросам национально-культурной автономии при правительстве России. Почётный доктор кафедры гебраистики Сорбонны.
Работал исполнительным вице-президентом Федерации еврейских общин России, был исполнительным директором Всемирного конгресса русскоязычного еврейства. Заместитель председателя Международного правозащитного движения «Мир без нацизма». Участник антифашистского движения в Европе. Входил в экспертный совет Министерства юстиции РФ по работе с религиозными организациями, был членом координационного совета при председателе Совета Федерации по взаимодействию с институтами гражданского общества. С 2015 года – член комиссии по мониторингу и разрешению конфликтных ситуаций в сфере межнациональных отношений Совета при президенте РФ по межнациональным отношениям.
С 2010 года возглавляет некоммерческую организацию Латвии – Европейский центр развития демократии, а с 2015 года является директором Института изучения проблем национальной политики и межнациональных отношений, автономной некоммерческой организации, занимающейся исследованием межнациональных отношений в России и других странах. Член политического совета партии «Гражданская инициатива». Автор книги «Еврейский вопрос в русско-американских отношениях конца XIX — начала XX вв.», а также ряда научных работ по проблемам национального государства.
