Выпускница Московских высших женских курсов Герье (первого учебного заведения, на основе которого был создан МПГУ). Преподавала русский язык в женской гимназии Ржевской, где познакомилась со своей коллегой Марией Чеховой, сестрой Антона Чехова. Стала близким другом писателя, послужила прототипом Нины Заречной из «Чайки».
Давала уроки французского языка, служила в Московской Думе, занималась переводами с немецкого, пробовала стать модисткой, играла в Московском Драматическом театре.
Лика была девушка необыкновенной красоты. Настоящая «Царевна-Лебедь» из русских сказок. Её пепельные вьющиеся волосы, чудесные серые глаза под «соболиными» бровями, необычайная женственность и мягкость и неуловимое очарование в соединении с полным отсутствием ломанья и почти суровой простотой — делали её обаятельной, но она как будто не понимала, как она красива, стыдилась и обижалась, если при ней об этом кто-нибудь из компании Кувшинниковой с бесцеремонностью художников заводил речь. Однако она не могла помешать тому, что на неё оборачивались на улице и засматривались в театре.
