Эта школа сформировалась в 50-70-х годах XX века силами коллектива кафедры ботаники МГПИ им. В.И. Ленина. Её основателями и создателями были доктор биологических наук, проф. Иван Григорьевич Серебряков (1914-1969), доктор биологических наук, проф. Татьяна Ивановна Серебрякова (1922-1986), заведовавшая кафедрой с 1974 по 1986 год.
Проф. И.Г. Серебряков, как и А.А. Уранов, также учился в МГУ на кафедре геоботаники у В.В. Алехина и одновременно на кафедре физиологии растений у проф. Д. А . Сабинина. И.Г. Серебряков был на 13 лет младше А.А. Уранова, и есть основания думать, что на его решение стать профессиональным ботаником повлияла учебная полевая практика, которую он прошёл на заочном отделении МГПИ под руководством А. А. Уранова. В МГУ И.Г. Серебряков с первого курса начинает активно заниматься научными исследованиями, ездит в экспедиции, собирает материалы для своей дипломной работы. В 1941 году И.Г. Серебряков блестяще защищает диплом и В. В. Алехин рекомендует его в аспирантуру.
Однако 22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. По состоянию здоровья (больное сердце) И.Г. Серебряков был отчислен из ополчения, куда он поступил добровольно. Он возвращается в университет и поступает на должность старшего научного сотрудника Ботанического сада МГУ Директором сада в то время был К. И. Мейер – морфолог растений широчайшей эрудиции, и под его влиянием у И.Г. Серебрякова появляется глубокий интерес к морфологии растений.
Счастливым событием в жизни И.Г. Серебрякова была его женитьба в 1942 году на студентке кафедры геоботаники МГУ Т.И. Серебряковой (Запориной). Жена стала не только другом и помощником И.Г. Серебрякова, но и оппонентом его идей первым читателем и критиком его работ, соратником и единомышленником научных исследований.
Первый этап научных исследований И.Г. Серебрякова был связан с изучением ритмов сезонного развития растений разных природных зон СССР, а также общих закономерностей строения вегетативных органов высших растений. Результатами стал огромный фактический материал о сезонных ритмах развития более 2000 видов растений и изданная в 1952 году как учебное пособие монография «Морфология вегетативных органов высших растений», которая уже многие десятилетия относится к числу наиболее цитируемых книг по морфологии растений. На её основе И.Г. Серебряков в 1953 году защитил докторскую диссертацию.
В 1948 году (после сессии ВАСХНИЛ ) И.Г. Серебряков был уволен из Ботанического сада МГУ, и одновременно получил приглашение читать лекции в Московском городском педагогическом институте им. В. П. Потемкина, где он через год стал заведовать кафедрой ботаники. Здесь начинался новый цикл исследований И.Г. Серебрякова – изучение жизненных форм растений в онтогенетическом аспекте. Одновременно продолжаются работы и по сезонным ритмам. Имя И.Г. Серебрякова становится широко известным, и в 1954 году он участвует в работе VIII Международного ботанического Конгресса в Париже, где выступает с докладом «Ритмы сезонного развития растений от арктических тундр до пустынь Средней Азии». После Конгресса были организованы экскурсии в экваториальную Африку, в которых участвовал И.Г. Серебряков. Эта поездка, чрезвычайно важная и плодотворная для его научных интересов, губительно отразилась на его здоровье. В начале 1956 года у И.Г. Серебрякова резко обострилась болезнь сердца и произошёл инсульт с левосторонним параличом. Хотя врачи говорили, что о дальнейшей научной и педагогической работе речи быть не может, однако, вопреки этим предсказаниям, И.Г. Серебряков не только выжил, но и сумел вернуться к активной работе уже к осени 1956 года. Огромную роль в этом сыграла помощь и поддержка друзей, а главное жены – Т.И. Серебряковой. Он продолжил работу над новой монографией «Экологическая морфология растений», вышедшей в свет в 1962 году. В книге представлены основные положения нового направления ботаники, которое спустя 20-30 лет назовут биоморфологией – учением о жизненных формах растений.
1960 год внёс большие перемены в судьбы И.Г. Серебрякова и А.А. Уранова. По постановлению правительства были объединены два московских педагогических института – городской им. В.П. Потемкина и государственный им. В. И. Ленина. Это означало слияние близких по профилю факультетов и одноименных кафедр. В результате объединения кафедр заведующим стал А.А. Уранов, а И.Г. Серебряков занял должность профессора. Вновь созданная кафедра превратилась в единый трудоспособный коллектив. Наиболее важную роль в этом творческом объединении сыграла сама наука. Оказалось, что направление научных школ А.А. Уранова и И.Г. Серебрякова объективно объединяют и обогащают друг друга. Методы морфологического анализа растений разных жизненных форм в онтогенезе, разработанные И.Г. Серебряковым с участием его учеников и сотрудников, стали использоваться школой Уранова для выделения онтогенетических состояний растений при изучении возрастной структуры и динамики популяций. Молодёжь, особенно аспиранты, оказалась восприимчивой к идеям развивавшейся в МГПИ научной школы. В институте И.Г. Серебряков стал активно вести исследования с участием аспирантов по эволюции жизненных форм растений в конкретных систематических таксонах (работы Шафрановой, Гатцук, Ивановой и др.). Возможности научно-исследовательской работы даже возросли, поскольку Министерство просвещения после слияния кафедр увеличило ежегодный приём аспирантов ботанического профиля до 4-х человек.
Другим событием, важным для становления новой научной школы, была организация в 1963 году Проблемной биологической лаборатории. Она была создана при кафедрах зоологии и ботаники МГПИ. Первыми научными руководителями ботанического отдела этой лаборатории были профессора А.А. Уранов и И. Г. Серебряков. Лаборатория была предназначена для углублённого изучения закономерностей популяционной жизни растений и животных. В начале 60-х годов популяционное направление с эколого-демографических позиций разрабатывалось главным образом в зоологии и только зарождалось в недрах ботаники, точнее, фитоценологии, где необходим о было разработать новые методики и уточнить основные понятия о ценопопуляциях (ЦП).
Собственные научные исследования Т.И. Серебряковой и её аспирантов (их было 25), выполненные в 70-80-х годах XX века после смерти И.Г. Серебрякова, обогатили биоморфологию растений новым фактическим материалом и новыми идеями. Были изучены конкретные пути эволюции жизненных форм в нескольких родах (Veronica, Viola, Potentilla, Achyrophorus) введены новые понятия (архитектурные модели и модели побегообразования у трав умеренного климата), расширена и уточнена классификация жизненных форм травянистых растений, предложен новый подход к анализу соцветия как части побеговой системы растения, в значительной степени, определяющей его габитус (биоморфу).
Будучи заведующей кафедрой ботаники и научным руководителем ботанического отдела ПБЛ, Т.И. Серебрякова поддерживала и развивала не только биоморфологию и ритмологию растений, но и онтогенетически-популяционное направление, Т.И. Серебрякова способствовала внедрению достижений онтогенетически-популяционной школы Уранова, в научные исследования вузов, отраслевых и академических институтов. Она активно пропагандировала это научное направление, как и биоморфологию, на разнообразных научных конференциях, где выступала с яркими и запоминающимися докладами. Т.И. Серебрякова умела одним вопросом или несколькими фразами направить мысль слушателей в желаемое русло и вызвать у них неподдельный интерес к обсуждаемой проблеме.
Большую роль в повышении уровня научно-исследовательской и педагогической работы кафедры ботаники сыграл факультет повышения квалификации преподавателей педвузов (ФПК), который был открыт в МГПИ в начале 70-х годов XX века. Через систему ФПК по кафедре ботаники за 15 лет (с 1972 по 1987 год) прошло более 500 слушателей из различных вузов (не только педагогических) многих городов СССР с широким географическим охватом: от Уссурийска на востоке до Смоленска на западе, и от Архангельска на севере до Батуми на юге.
Участие кафедры ботаники в работе ФПК МГПИ чрезвычайно помогло популяризации научных школ, возникших в её недрах. Собственно термин «школа Уранова-Серебрякова» возник у ботаников страны в 70-80-х годах XX века, после открытия ФПК. Т.И. Серебрякова читала на ФПК два курса: «Избранные главы морфологи и растений», «Методологические основы составления вузовских учебников ботаники». В первом она освещала достижения научных школ кафедры, во втором давала анализ принципов создания учебников для вузов. Разработка последнего курса очень помогла Т.И. Серебряковой при написании ею собственного учебника «Ботаника. Анатомия и морфология растений». В создании этого учебника, помимо Т.И. Серебряковой, участвовали приглашённые ею специалисты: анатом И.С. Воронин, цитолог проф. А.Е. Васильев и коллега по кафедре, флорист и систематик, проф. А.Г. Еленевский. Учебник был опубликован в издательстве «Просвещение» в 1978 и 1988 годах и отражал, наряду с вопросами государственной учебной вузовской программы, основные достижения и фундаментальные позиции школы Уранова-Серебрякова. Этот принципиально новый по построению, научному содержанию, богато иллюстрированный (в нем много рисунков самой Т.И. Серебряковой) учебник убедительно показал перспективность и плодотворность идей урановско-серебряковской школы для вузовского преподавания.
После кончины И.Г. Серебрякова в 1969 году в МГПИ сложилась традиция проведения конференций по экологической морфологии растений памяти И.Г. Серебрякова. Эти конференции, как и Школы по теоретической морфологии, были регулярными и проходили на кафедре ботаники МГПИ (МПГУ ) через каждые 5 лет. Первая состоялась в 1969 году, последняя, восьмая по счёту, в 2009 году. Т.И. Серебрякова принимала в них живейшее участие, и с 1987 года они посвящались памяти И.Г. и Т. И. Серебряковых. Конференции собирают под одной крышей многих учеников, последователей и единомышленников Серебряковых, получающих, таким образом, возможность научного общения и дружеских контактов, столь необходимых для развития любой науки. Именно в процессе этих обсуждений и дискуссий коллеги-биологи осознали, что в ботанике возникло новое научное направление – учение о жизненных формах: биоморфология. В 2023 году было принято объединить чтения памяти А.Г. Еленевского и конференцию памяти И.Г. и Т.И. Серебряковых в единое научное мероприятие.
